HOUSTON, EE.UU.- El pívot dominicano Al Horford se convirtió en el líder indiscutible del ataque explosivo de los Hawks de Atlanta, que tuvieron noche histórica en su campo del Philips Arena, y además fue también el jugador latino más destacado de la NBA.
Los aleros argentinos Andrés Nocioni y Luis Scola no tuvieron el mismo protagonismo que Horford, pero hicieron su trabajo y contribuyeron a los triunfos de sus respectivos equipos, como también hicieron el brasileño Anderson Varejao y el boricua Jose Juan Barea.
La figura de Horford resaltó al anotar 24 puntos y convertirse en el líder del ataque de los Hawks, que vencieron 146-115 a los Raptors de Toronto, para conseguir la mejor anotación en un partido desde que ganaron 149-123 a los Sixers de Filadelfia, el 30 de enero de 1993.
Horford encabezó la lista de nueve jugadores que tuvieron dobles dígitos para que los Hawks, algo que no habían logrado desde la temporada de 1987.
El pívot dominicano, que jugó sólo 23 minutos, anotó 10 de 12 tiros de campo y 4-5 desde la línea de personal, capturó siete rebotes y dio una asistencia.
La producción de Horford tuvo incluso más mérito porque no jugó el cuarto periodo, lo mismo que al resto de los titulares, a quienes el entrenador de los Hawks, Mike Woodson, dio descanso.
"Fue divertido", declaró Horford al concluir el partido. "Era una de estas noches en las que no podíamos fallar, todo lo que tirábamos a canasta entraba".
Nocioni también reclamó un lugar como jugador titular al anotar 13 puntos y ayudar a que Kings derrotasen 110-105 a los Pacers de Indiana para conseguir el cuarto triunfo consecutivo.
El alero internacional argentino jugó 33 minutos y acertó con 5 de 11 tiros de campo, incluidos 3-5 triples, no fue a la línea de personal, capturó cinco rebotes y dio cuatro asistencias.
En el mismo camino del triunfo, el reserva brasileño Anderson Varejao tuvo una participación destacada y colaboró para que los Cavaliers de Cleveland ganasen 107-90 a los Suns de Phoenix.
El brasileño aportó nueve puntos en 32 minutos de juego al encestar 4 de 12 tiros de campo y 1 de 2 desde la línea de personal, logró ocho rebotes y entregó dos asistencias para los Cavaliers.
En el otro lado de la moneda, el argentino Carlos Delfino aportó nueve puntos, pero los Bucks de Milwaukee perdieron (104-102) ante los Wizards de Washington, de su compatriota Fabricio Oberto.
Delfino jugó 34 minutos para anotar 4 de 10 tiros de campo, incluido 1 de 4 triples, capturó ocho rebotes y entregó dos asistencias.
Mientras que Oberto se fue sin puntos en dos minutos de acción, no logró rebotes ni entregó asistencias para los Wizards.
Scola, compañero de ambos en la selección de Argentina, regresó al campo de juego, y a pesar de estar lesionado aportó ocho puntos para los Rockets de Houston, que vencieron (85-102) a los Clippers de Los Ángeles.
Scola disputó 28 minutos para encestar 4 de 11 tiros de campo, logró siete rebotes y entregó tres asistencias, siendo una vez más importante su presencia bajo los aros.
El argentino regresó al campo de juego usando lentes protectores, debido a que el domingo fue golpeado en el ojo derecho por Etan Thomas, de los Thunder de Oklahoma City, y tuvo que recibir siete puntos.
También con equipo ganador, el reserva puertorriqueño Barea aportó siete puntos para los Mavericks de Dallas, que superaron (101-117) a los Nets de Nueva Jersey, que se quedaron con la peor marca de la historia de la NBA en un comienzo de temporada después de perder el decimoctavo partido consecutivo.
Barea aportó siete puntos en 18 minutos de juego al encestar 2 de 6 tiros de campo, incluido 1 de 2 triples, y se fue perfecto en los tiros de personal con 2 de 2.
El jugador boricua logró dos rebotes y entregó dos asistencias para el equipo los Mavericks.
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